Sonidista o ingeniero de sonido, ¿hay diferencia?

Foto de ThisIsEngineering
Entre 2009 y 2018 tuve la oportunidad de crear y administrar un Home Studio, pero hasta entonces sólo había tenido formación académica universitaria como músico instrumentista y docente, por lo que fue una experiencia de prueba y error a medida que se iban presentando nuevos desafíos de producción musical, sin embargo, algo que siempre llamó mi atención es que en ocasiones, algunos clientes se referían a mí como "ingeniero" o "el ingeniero de sonido..." claro, en varios casos era un simple formalismo vacío quizá con la intención de adular, similar a decirle doctor a quien no lo es, en otros era simplemente un calificativo irónico. En cualquier caso, siempre he sido consciente que no soy ingeniero pues nunca he pisado una facultad que ofrezca una formación en el campo

¿y qué estudia un Ingeniero de sonido?

Siendo estrictos, nos referimos a un programa académico universitario que dura 4 o 5 años y en el que principalmente se estudia el fenómeno psicoacústico del sonido, la tecnología aplicada al audio, y desde luego, técnicas de grabación y posproducción de sonido. Se diferencia con un productor musical en que conoce la matemática del sonido (física) y por lo tanto, debería estar en capacidad de diseñar, dirigir la construcción y adecuar recintos para lograr un óptimo tratamiento acústico. También debería estar en capacidad de desarrollar artefactos tecnológicos para generar y tratar el sonido, por lo que en resumen, podemos decir que un ingeniero domina la dimensión matemática del sonido, mientras que un productor musical está a cargo de la dimensión estética de la música... Un ingeniero puede tener habilidades y desempeñarse como productor musical, pero alguien que sea productor musical no necesariamente puede realizar las labores de un ingeniero de sonido, salvo que haya realizado estudios serios en la materia...

¿Entonces soy Ingeniero, productor musical, las dos o ninguna de las dos?

En todo lo que tiene que ver con la creatividad, no existe un único camino para llegar a donde podemos o queremos llegar, por lo que es importante entender y referirnos a las personas y a las cosas en sus justas proporciones. Si mi trabajo tiene que ver con el manejo del sonido en vivo o con los procesos de captura y edición de audio en un estudio de grabación, pero lo hago de manera autodidacta o sin una certificación universitaria que lo respalde, mi rol en la industria es la de "sonidista" y esto no significa algo negativo o inferior, simplemente describe más específicamente lo que hago sin atribuir títulos que realmente no tengo. Puedo transitar por cada rol en la medida en que sea consciente de sus implicaciones y de qué tan hábil soy para realizarlo. Si me certifico a través de una institución de educación superior, mi estatus al menos en teoría será más profesional, pero puedo ser tanto o más profesional que alguien titulado, si realizo un trabajo serio, disciplinado, riguroso, ya que la sobreoferta es abrumadora y así como hay gente sobresaliente, también hay gente mediocre

Foto de Tima Miroshnichenko
¿Y hay ingenieros de sonido famosos?

La fama es relativa, pero desde luego, hay noticia de personas que han sido importantes en el desarrollo de la industria musical desde que se masificó la reproductibilidad técnica con la grabación y masificación de la música. Algunos nombres importantes son:

George Martin: Fue el ingeniero de sonido y productor musical de The Beatles, considerado uno de los grupos más influyentes en la historia de la música popular. Martin fue clave en la creación de algunos de los álbumes más importantes de la banda, como Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band y Abbey Road. Además, trabajó con otros artistas importantes como Elton John y Celine Dion

Tom Dowd: Fue un ingeniero de sonido y productor musical que trabajó en algunos de los álbumes más importantes de la música rock de los años 60 y 70, como los de Eric Clapton, The Allman Brothers Band y Lynyrd Skynyrd. Dowd es conocido por su habilidad en el uso de tecnología de grabación y su innovación en técnicas de producción

Alan Parsons: Fue un ingeniero de sonido que trabajó con The Beatles y luego con Pink Floyd en sus álbumes clásicos The Dark Side of the Moon y Wish You Were Here. Después de su carrera como ingeniero de sonido, Parsons se convirtió en productor y creó su propia banda, The Alan Parsons Project

Les Paul: Fue un ingeniero de sonido e inventor que desarrolló la primera grabadora multipista y la guitarra eléctrica Les Paul. Su trabajo en el diseño de equipos de grabación ayudó a revolucionar la industria de la música, y su técnica de grabación de sonidos sobre sí mismos (overdubbing) es todavía ampliamente utilizada en la producción musical

Walter Murch: Es un ingeniero de sonido y editor de cine conocido por su trabajo en películas como The Godfather, Apocalypse Now y The English Patient. Murch es un experto en la mezcla de sonido y en la integración de música y efectos de sonido en las películas, y ha sido galardonado con múltiples premios Oscar por su trabajo

Bob KatzEs un ingeniero de sonido y masterizador estadounidense con una gran reputación en la industria de la música. Es conocido por su trabajo en la mezcla y masterización de discos de muchos artistas importantes, incluyendo a Diana Ross, Henry Mancini, Chaka Khan, Linda Ronstadt y Gloria Estefan, entre otros. Katz es también autor de un libro de referencia en la industria de la masterización de audio, "Mastering Audio: The Art and the Science". El libro es considerado por muchos como una guía fundamental para el proceso de masterización de audio y ha sido utilizado por ingenieros de sonido y productores de todo el mundo...

Además de su trabajo en la masterización, Katz es un experto en la teoría del sonido y la acústica, y ha impartido cursos en universidades y conferencias en todo el mundo. Ha sido reconocido por su contribución a la industria de la música con múltiples premios, incluyendo el premio TEC (Technical Excellence and Creativity Award) y el premio Grammy


Si hay interés en el tema, acá dejo una lista de reproducción al respecto:

¿Qué hace un Ingeniero de Sonido?
Lista de reproducción en YouTube

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